Nieuwe Opel krijgt Leapmotor technologie
In dit artikel:
Stellantis kiest ervoor om voor ten minste één toekomstige elektrische SUV van Opel de techniek van de Chinese partner Leapmotor te gebruiken. De assemblage gebeurt in Spanje: in Zaragoza, waar nu nog de Corsa, Lancia Ypsilon en Peugeot 208 van de band rollen, en die vanaf 2028 plaatsmaken voor de nieuwe Opel-SUV. Leapmotor bouwt daarnaast ook een eigen model in Zaragoza; de eerste exemplaren daarvan zouden dit jaar al in Spanje geproduceerd moeten worden. Beide auto’s baseren zich sterk op Leapmotors huidige B10-platform.
De keuze is vooral pragmatisch: Europese elektrische modellen scoren vaak matig op laadprestaties, actieradius, gewicht en infotainment, terwijl Leapmotor volgens de berichtgeving op die terreinen betere techniek biedt. Voor Stellantis betekent samenwerken met Leapmotor bovendien kostenvoordelen en snellere ontwikkeltijden — een tweejarenritme dat steeds meer de norm wordt in Europa om de concurrentie met Chinese fabrikanten bij te houden. Ook fabrikanten als Renault en Volkswagen streven naar vergelijkbare tijdlijnen; AI-tools kunnen daarbij ondersteunen.
Het Opel‑model wordt gepositioneerd in het C‑segment, vermoedelijk tussen de Mokka en Grandland in, als meer bereikbaar alternatief naast de Frontera die als instapper fungeert. Opel overweegt klassieke namen als Olympia of Ascona en sluit Manta uit. Volgens het merk krijgt de nieuweling een Duits getinte uitstraling en zal hij profiteren van Duitse knowhow op het vlak van rijeigenschappen, onderstel, verlichting en stoelcomfort; aandrijflijnen blijken echter niet meer uit eigen stal te komen. Verwacht wordt dat het model Intellilux‑koplampen en AGR‑gecertificeerde stoelen krijgt.
Zaragoza is symbolisch: sinds 1982 rolden daar meer dan 10 miljoen Corsa’s van de band. Door onderdelen van Leapmotor te gebruiken hoopt Stellantis de prijs van de nieuwe SUV concurrerend te houden en zo toegankelijker te maken voor Europese kopers. Een tweede Leapmotor‑productieplek is voorzien in Villaverde (nabij Madrid), waar de Citroën C4 in 2028 uit productie gaat; Leapmotor zou de fabriek volledig kunnen overnemen en dankzij ‘Made in Europe’-status voertuigen ook naar het Midden-Oosten en Afrika exporteren.
Politiek-economisch relevant is dat de Chinese staat via FAW eind vorig jaar een belang van 5 procent in Leapmotor verwierf, wat Peking inspraak en toezicht op de strategie van Leapmotor geeft. Voor Europese autoliefhebbers en de industrie roept de samenwerking vragen op over het behoud van technische expertise en strategische autonomie, maar voor producenten is het een snelle, kostenefficiënte route om concurreerbaar te blijven in het elektrische tijdperk.