Amerikaans bedrijf schrapt plannen voor waterstoffabriek op vroegere Opel-site in Antwerpen: toekomst gronden onzeker

In dit artikel:

Het Amerikaanse Plug Power schrapt voorlopig zijn plan voor een fabriek voor groene waterstof in de Antwerpse haven. Het bedrijf kondigde de investering van maximaal 400 miljoen euro in 2022 aan tijdens een economische missie naar New York. De fabriek zou tegen 2025 worden gebouwd op de NextGen-site, de voormalige Opel-site, en waterstof produceren met duurzame elektriciteit.

Volgens recente bedrijfsdocumenten is het project economisch niet langer haalbaar. Plug Power wijst op de grote onzekerheid over de ontwikkeling van de waterstofmarkt in de komende jaren. Het bedrijf beschikt wel over een concessie van dertig jaar voor de havengronden.

Port of Antwerp-Bruges zegt nog geen duidelijkheid te hebben over de toekomst van de site; daarover loopt overleg met Plug Power. Het havenbedrijf blijft waterstof belangrijk vinden voor de energie- en grondstoffentransitie, maar erkent dat grootschalige lokale productie in België technisch en economisch moeilijk is door de beperkte beschikbaarheid van duurzame elektriciteit. Import van waterstof en waterstofdragers blijft daarom een logische optie. Kleinere projecten die op een concrete vraag inspelen, blijven volgens de haven wel mogelijk.

Ondertussen bouwt Fluxys verder aan een waterstofnetwerk tussen Antwerpen en Gent. De vraag zal volgens het havenbedrijf vooral groeien in sectoren die moeilijk te elektrificeren zijn, zoals scheepvaart, luchtvaart, raffinage en zware industrie.